नई दिल्ली। मिडफील्डर मनप्रीत सिंह टोक्यो ओलंपिक (Tokyo Olympics) के लिए भारतीय मेंस हॉकी टीम के कप्तान होंगे, जबकि अनुभवी डिफेंडर बीरेंद्र लाकड़ा और हरमनप्रीत सिंह उप-कप्तान बनाए गए हैं। भारत ने पिछले सप्ताह 16 सदस्यीय टीम की घोषणा कर दी थी लेकिन कप्तान के नाम का ऐलान नहीं किया गया था। मनप्रीत ने कहा कि उन्हें इस बात की खुशी है कि उन्हें भारत की ओर से तीसरी बार ओलंपिक में खेलने का अवसर मिलने जा रहा है।
Manpreet Singh to lead the Indian Men’s Hockey Team’s #Tokyo2020 campaign, alongside Birendra Lakra and Harmanpreet Singh who will shoulder Vice-Captain duties.
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— Hockey India (@TheHockeyIndia) June 22, 2021
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मेरे लिए यह गर्व की बात-मनप्रीत
हॉकी इंडिया द्वारा जारी बयान में उन्होंने कहा, ‘मुझे खुशी है कि Tokyo Olympics में तीसरी बार भारत के लिए खेलने का अवसर मिल रहा है और इस बार कप्तान के तौर पर। मेरे लिए यह गर्व की बात है।’ उन्होंने कहा, ‘पिछले कुछ साल में हमने मजबूत नेतृत्व तैयार किया है और कोरोना महामारी की चुनौतियों का मजबूती से सामना किया है। हमने फॉर्म और फिटनेस कायम रखते हुए ओलंपिक को ध्यान में रखकर तैयारी की है।’
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दो उपकप्तान बनाने से मिलेगी मजबूती
मनप्रीत की कप्तानी में भारत ने एशिया कप 2017, एशियाई चैम्पियंस ट्रॉफी 2018 और FIH सीरिज फाइनल 2019 जीते हैं। भारतीय टीम भुवनेश्वर में 2018 वर्ल्ड कप के क्वार्टर फाइनल में भी पहुंची। मुख्य कोच ग्राहम रीड ने कहा, ‘ये तीनों खिलाड़ी टीम के नेतृत्व दल का अभिन्न अंग हैं। इन्होंने मुश्किल समय में युवाओं का मनोबल बनाए रखने में काफी परिपक्वता दिखाई।’ उन्होंने कहा, ‘इस चुनौतीपूर्ण Tokyo Olympics में दो उपकप्तान बनाने से हमारे नेतृत्व दल को मजबूती मिलेगी।
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Tokyo Olympics से पहले भारतीय टीम न्यूजीलैंड से खेलेगी मैच
रीड ने कहा, ‘बीरेंद्र लंदन ओलंपिक 2012 खेल चुका है लेकिन चोट की वजह से रियो ओलंपिक नहीं खेल पाया था। वापसी के बाद से उसका प्रदर्शन बेहतर ही होता गया है।’ हरमनप्रीत ने 2019 में मनप्रीत की गैर मौजूदगी में टोक्यो में ओलंपिक टेस्ट टूर्नामेंट में भारत की कप्तानी की थी। भारतीय टीम Tokyo Olympics के पहले मैच में 24 जुलाई को न्यूजीलैंड से खेलेगी।
