नई दिल्ली। IPL 2023 शुरू होने के पहले जिन भारतीय खिलाड़यिों के नाम की सबसे ज्यादा चर्चा हो रही थी, उनमें दिल्ली कैपिटल्स के सरफराज खान भी शामिल थे। उनके नाम की इतनी चर्चा होने के पीछे वाजिब वजहें भी थीं। घरेलू क्रिकेट में मुंबई के इस खिलाड़ी ने बल्ले से जबर्दस्त प्रदर्शन किया था और दमदारी के साथ अपना नाम टीम इंडिया के लिए चयन के दावेदारों में पेश किया था। रेड बॉल क्रिकेट की बात करें तो सरफराज ने जबर्दस्त औसत के साथ रन बनाए थे। सरफराज ने डोमिस्टिक क्रिकेट में लगातार शानदार खेल दिखाया है। 2021-22 रणजी ट्रॉफी में 122.75 की औसत 982 रन बनाए जिसमें से 4 शतक और 2 अर्धशतक शामिल थे। सरफराज ने 2022-23 के रणजी ट्रॉफी टूर्नामेंट में 500 से ज्यादा रन बनाए। लेकिन, सरफराज के आईपीएल में प्रदर्शन से क्रिकेट प्रेमी निराश है।
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टेस्ट टीम में नहीं चुने जाने पर नाराज थे क्रिकेटप्रेमी
स्वाभाविक रूप से ऐसे में सरफराज को भारतीय टेस्ट टीम में चुने जाने का दावेदार माना जा रहा था लेकिन ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी और फिर वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल के लिए उनके नाम को अनदेखा किया गया उससे फैंस और पूर्व क्रिकेटरों का गुस्सा फूट पड़ा था। हर किसी की सहानुभूति इस 25 वर्षीय बल्लेबाज के साथ थी। सरफराज को नहीं चुने जाने पर बीसीसीआई को जमकर कोसा। हालांकि टेस्ट क्रिकेट और टी20, दोनों अलग-अलग नेचर के क्रिकेट हैं लेकिन उम्मीद की जा रही थी कि रेडबॉल के क्रिकेट में हुई इस उपेक्षा का मुंहतोड़ जवाब सरफराज, IPL 2023 में जोरदार प्रदर्शन से देंगे। दुर्भाग्यवश ऐसा नहीं हो सका।
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चार मैचों में बनाए केवल 53 रन
IPL 2023 सीजन में सरफराज का बल्ले से प्रदर्शन ऐसा रहा कि वे भी इसे याद नहीं रखना चाहेंगे। चार मैचों में वे 13.25 के औसत से महज 53 रन (सर्वोच्च स्कोर-30 रन) बना सके। इस दौरान उनका स्ट्राइक रेट 85.48 का रहा जिसे आज के समय में टी20 के तो नहीं, टेस्ट के लिहाज से ही अनुकूल माना जा सकता। लगभग सभी मैचों के दौरान सरफराज को बैटिंग में इस तरह संघर्ष करते हुए देखना उनके फैंस के लिए भी तकलीफदेह रहा। सरफराज खान ने आईपीएल के 50 मैचों में अब तक करीब 22 के औसत से 585 रन बनाए हैं जिसमें एक अर्धशतक शामिल है।
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फिटनेस को लेकर होती रही है आलोचना
सरफराज इससे पहले आरसीबी की ओर से खेलते हुए आईपीएल में बल्ले से जोरदार पारियां खेल चुके हैं, लेकिन इस बार कुछ भी उनके पक्ष में नहीं रहा और उनको लेकर चल रही चर्चाओं पर लगभग विराम लग गया। सरफराज के बल्लेबाजी कौशल की बेशक हर किसी ने सराहना की है लेकिन फिटनेस को लेकर वे आलोचकों के निशाने पर रहे हैं। फिटनेस के कारण ही वे आरसीबी की ओर से ज्यादा मैच नहीं खेल पाए। वैसे, सरफराज ही नहीं, दिल्ली कैपिटल्स के पृथ्वी शॉ, मनीष पांडे, ललित यादव और मिचेल मॉर्श जैसे बल्लेबाजों ने भी IPL 2023 में खराब प्रदर्शन किया।
